Мульча из скошенной травы выглядит как прямая экономия: мешок щепы в магазине стоит 500 рублей, а травосборник газонокосилки после стрижки выдаёт столько же материала бесплатно. В минувшую субботу я решил закрыть три грядки за одно утро. К обеду они стояли под слоем в ладонь, но через восемь дней под травой появился кисловатый запах, а на капустных листьях я насчитал четырёх слизней. Сэкономленные 500 рублей обернулись переделкой всего укрытия.
Ошибка крылась в самом подходе. Свежесрезанная трава, сваленная толстым слоем, за неделю преет в плотную корку без доступа воздуха. Ниже разберу, как уложить травяную мульчу, чтобы одно утро закрыло три грядки и не закончилось гниющим пластом со слизнями.
Щепа за 500 рублей или скошенная трава бесплатно: где подвох
Заблуждение звучит примерно так: мульча везде работает одинаково, дорогая щепа отличается от травы лишь ценой. Проверим арифметикой. Пакет щепы на 60 литров стоит около 500 рублей, и его хватает чуть больше чем на квадратный метр при слое 5 см. Три грядки по 5 метров потребуют около 13 пакетов, то есть примерно 6500 рублей. Трава из травосборника достаётся бесплатно, и на этом экономия заканчивается.
Щепа с производства выходит сухой и рыхлой, её сыплют из мешка сразу. Со свежей травой так не получится. В травосборнике газонокосилки она лежит спрессованной, с влажностью около 80 процентов. Вываленная комом, за сутки масса слёживается и разогревается, внутри идёт гниение без доступа воздуха. Замерял однажды термометром: на глубине 5 см свежая трава показала 39 градусов, нижние листья томатов под ней пожелтели за два дня.
Отсюда вывод с оговоркой: трава заменяет щепу по удержанию влаги и подавлению сорняков, но требует одного-двух дней на подготовку. Свежую массу из травосборника класть на грядки нельзя - сэкономите 6500 рублей и потеряете часть урожая.
Почему свежая трава слёживается в пласт и как этого избежать
Вся проблема свежей травы сводится к воде. В зелёной массе из травосборника её около 80 процентов, и под собственным весом стебли слипаются в сплошной пласт. Воздух в толщу перестаёт поступать совсем, а без кислорода органику разлагают анаэробные бактерии. Их работа даёт характерный кисловатый запах, как от забытого ведра с покосом. Проверял на своём участке: трава, уложенная слоем в пять сантиметров, за трое суток превратилась в плотную корку с серым налётом плесени. Сверху эта корка пересыхала и отталкивала воду. Полив стекал мимо, почва под мульчей оставалась почти сухой.
Убрать лишнюю влагу помогает подвяливание. Скошенную массу расстилаю на плёнке слоем в 10-15 сантиметров и держу на солнце один-два дня, один раз переворошив вилами. За это время выходит около половины воды, стебли становятся мягкими и больше не склеиваются. На грядку такой материал ложится рыхло. Рассыпаю его перетёртыми горстями, комья разбиваю сразу: внутри плотного кома воздуха нет, и гниёт он по уже знакомой схеме.
Слизни и закисление: чего реально стоит бояться в мульче из скошенной травы
Со слёживанием разобрались, но у травяной мульчи всё равно подпорченная репутация: закисляет почву и собирает слизней. Проверю оба обвинения по цифрам. С кислотностью скучно. Свежая трава действительно слабокислая, около 6 единиц pH, но при разложении органика выходит на нейтральную реакцию. За сезон слой в 5 см меняет pH грядки максимум на три десятых единицы, это в пределах погрешности домашнего лакмусового теста. Хвойная щепа на песчаных почвах опускает pH на 0,5 единицы, и именно с ней нужна осторожность рядом с капустой и свёклой. Если хочется подстраховаться, горсть золы на квадрат мульчи закрывает вопрос.
Со слизнями претензии справедливее. Сырой толстый слой работает как дневное убежище: там прохладно и влажно, моллюски откладывают под ним кладки по паре десятков яиц. По моим наблюдениям, жильцы заселяют свежую массу толщиной от 7 см, подвяленная рыхлая трава им интересна меньше. Поэтому от стеблей томатов и капусты оставляю 10 см голой земли и не добавляю свежий слой поверх влажного. Кромку мульчи осматриваю по утрам раз в неделю. При таком режиме слизней под травой меньше, чем под досками у компостной кучи.
Утро на три грядки: схема от газонокосилки до слоя 5 см
Со страхами по слизням и закислению разобрались, осталась сама технология. Косил я после схода росы, к девяти утра. Массу из травосборника раскидал вилами на чёрной плёнке слоем до 15 см; на солнце она подвяла за сутки, в пасмурный день пришлось бы ждать двое.
Теперь расход: грядка метр на пять при слое два-три сантиметра забирает два полных травосборника по 60 литров. Мне хватило одного укоса шести соток на три грядки с запасом. Сразу закрывать пятью сантиметрами свежей массы нельзя: она слёживается. Первую порцию я разложил за полтора часа, вторую подсыпал через неделю по осевшему потемневшему низу, итоговые пять сантиметров грядки набрали за десять дней.
Дальше поддержание: обновляю каждые две-три недели, потому что за месяц трава оседает примерно втрое и хуже держит влагу. Типичных ошибок вижу две. Ком прямо из травосборника оставляет под собой пустоты, где потом заводится гниль. Толстая свежая подсыпка поверх сырого низа - вторая: он преет раньше, чем верх успевает высохнуть.
Что выросло под травой: культуры, которым мульча помогла и навредила
Через сезон на этих же грядках картина разделилась. Томаты под слоем 5 см обходились поливом раз в четыре дня, а соседние кусты без мульчи просили воды дважды в неделю; вершинной гнили на плодах не было. Прибавка по урожаю составила около 15 процентов. Капуста держала листья в июльскую жару и завязала плотные кочаны. Огурцы отозвались первыми. Корни у них залегают в верхних 10 см почвы, травяная подушка сглаживала перепады влаги, и завязи перестали осыпаться.
Обратная сторона проявилась на землянике. Свежая трава слоем 3-4 см прижала усы, ягоды раскисали от контакта с зелёной массой, серая гниль тронула каждую четвёртую. Под чистой соломой на соседней грядке потерь было вдвое меньше. Поэтому под ягодники я смешиваю подвяленную траву с соломой пополам или вовсе кладу одну солому.
Мелкие всходы страдают по другой причине. Ботва моркови и петрушки не пробивает слой в 5 см и выпревает под ним. Мульчирую грядки, когда всходы дорастут до 10 см, и первый слой делаю тонким, до 2 см подсушенной травы. Укроп с базиликом ведут себя так же, им нужен старт без мульчи.
Три грядки, закрытые травой по правилам, ответили на исходный вопрос. Щепу в этом сезоне я больше не покупал: 500 рублей остались в кармане, а почва под мульчей к августу стала темнее и мягче. Условие одно - подвялить скошенное сутки-двое и укладывать его рыхлыми слоями по 2-3 см, доводя до итоговых 5 см за пару подходов.
Сам ошибался: однажды вывалил свежую массу под кабачки толстым пластом, через неделю под ней пахло кислым и возились слизни. Переделал по схеме, за десять дней всё выровнялось. Вывод честный: трава заменяет покупную щепу, но только после подвяливания и при тонких слоях. Заваленные свежей зеленью грядки обойдутся дороже сэкономленных пятисот рублей.