Каждый октябрь повторяется одна и та же картина: листья по колено, а сумерки уже съедают двор. Сжигать нельзя, вывозить на свалку накладно, поэтому листву я третий год отправляю в компост из листьев - то в дырявые мешки, то в кучу за сеткой на краю участка.
Соседка моя сыплет в свои мешки магазинный ускоритель и клянётся, что без банки с бактериями листья будут гнить до пенсии. Мне прошлой осенью довелось проверить оба варианта сразу - к маю разница была видна без всякой лупы.
Расскажу, как за один вечер разобрать гору листвы, чтобы через год получить под картошку рассыпчатый перегной и не переплатить ни рубля за красивую упаковку с микробами.
Компост из листьев в мешках: 15 мешков, дырки и горсть земли на практике
Начну с мешков, потому что сам так делаю уже третью осень. Беру чёрные мешки на 120 литров, плотные, из тех, что продают под строительный мусор. Листву перед закладкой слегка смачиваю из лейки, она должна быть влажной, как отжатая губка. В каждый мешок сыплю горсть огородной земли - это затравка с микробами, именно они запускают перепревание. Потом прокалываю вилами бока и дно: примерно десять дырок по кругу и пять по низу. В прошлом году набил пятнадцать таких мешков, они встали вдоль забора ровным рядком и до снега никому не мешали.
Про дырки скажу отдельно, тут я однажды обжёгся. Поленился проколоть два мешка, и к декабрю внутри забулькала кислая слизь с запахом тухлых яиц. Пришлось вывалить всё в дальний угол и пересыпать золой. Теперь ещё и раз в месяц перетряхиваю: перекатываю мешок по земле туда-сюда, чтобы листья не слипались комом. Минута возни, зато масса дышит и оседает на глазах.
Куча за сеткой на краю участка: минус мешки, плюс скорость
С мешками разобрались, но у меня половина листвы всегда отправляется в кучу за сеткой на дальнем краю участка. Сварил когда-то кольцо из рабицы диаметром полтора метра - служит до сих пор. Куча дышит со всех сторон, и микробам от такого кислорода раздолье. В мешке всё идёт медленнее: стенки закупоривают массу, воздух пробивается только через проколы.
Осенью, после последнего листопада, перелопачиваю содержимое лопатой от края к краю. Занимает это минут сорок. К весне компост тёмный, сыпется сквозь пальцы. Мешки при том же раскладе зреют до лета - сосед недавно открывал свой, а там листья ещё жёлтые, с прошлой осени.
Есть и подводный камень. За жаркий месяц верхний слой пересыхает в корку, а по ветру сухие листья расползаются по огороду. Поэтому в засуху раз в неделю выливаю на кучу ведра три воды из лейки. Сверху кладу картон от старой коробки, прижимаю кирпичами. Под ним сыро даже в августе, и вся листва держится на месте.
Дуб и грецкий орех: листья, которые не спешат гнить
Как ни крути мешок и как ни перелопачивай кучу, кое-какие листья всё равно тянут время. У меня на участке растёт старый дуб, его листва гниёт дольше прочих: танины в ней дубят лист, как кожу, микробам такая еда не по зубам. У грецкого ореха история хитрее, там командует юглон, вещество, которое угнетает соседние растения.
Поэтому у меня простая мерка: дуба и ореха в общей массе не больше 10-20%. Если листвы много, сваливаю её отдельно и оставляю на два сезона, к третьей весне выходит нормальный перегной. А лист ореха охотнее отправляю в мульчу на дорожки между грядками: там спешить некуда, зато сорняки он приглушает.
Подводный камень здесь такой: полусырая масса с юглоном. Однажды посыпал грядку недозревшим компостом с ореховым листом, рассада томатов пожелтела за неделю. Картошке такой прикорм тоже не друг. Сомневаетесь - дайте куче дозреть ещё одно лето.
Магазинные ускорители компоста: состав на этикетке против горсти травы
После дуба и ореха рука сама тянется к пакетику с надписью «ускоритель компоста» за четыреста рублей. И я поддался, года три назад. Рассыпал честно, по инструкции, а состав прочёл только дома: азот да сушёные бактерии. Причём те же микробы спокойно живут в прошлогоднем перегное и в горсти земли, которую я кидаю в каждый мешок затравкой.
Провёл тогда опыт на десяти мешках. В пять добавил по пригоршне свежескошенной травы, в остальные порошок из пакетика. К марту обе партии потемнели и просели одинаково, разницы я так и не разглядел. С тех пор беру мочевину в сельхозмаге за 90 рублей: столовая ложка на мешок объёмом 120 литров, и листья греются уже на третьей неделе. Если мочевины под рукой нет, выручает трава с газона либо горсть куриного помёта.
Ловушка прячется в другом. Инструкция советует рассыпать порошок поверх сухой листвы. Там он лежит коркой, гниение буксует. Рука по-человечески тянется подсыпать ещё, и вторая доза уходит туда же. К весне в куче переизбыток азота, и картошка жирует, гоня ботву в ущерб клубням. По мне, дешевле потерпеть лишний месяц, чем платить за яркую упаковку и слово «био» на ней.
Когда перегной уже можно под картошку: три признака и сроки
Ускоритель ускорителем, но со спешкой зрелый перегной дружит плохо. Зрелость проверяю на глаз и на нюх. Масса в мешке должна стать чёрной, рассыпчатой: горсть сжимается в комок и тут же распадается. Запах у готового перегноя - как у лесной земли после дождя. Отдельные листики пока опознаются, берёза там или клён, значит, ждём дальше. Обычно листовой компост доходит за год. Дубу и ореху отведите два сезона.
Дозрело - выношу по ведру на квадратный метр под осеннюю перекопку и заделываю на штык лопаты. Картошка за зиму успевает освоить такое угощение, весной всходы выходят дружные.
У меня на этот счёт есть собственная шишка. Однажды полусырая листва попала под раннюю картошку: кусты отрастали желтоватыми, клубни налились с горох. Недозревшая масса тянет азот из почвы на себя, клубням достаются крохи. Вдобавок проволочник охотно селится в таком полуфабрикате. Так что лучше переждать лишний сезон, картошка после зрелого перегноя отблагодарит.
Словом, спор о мешках и куче ваш участок решит быстрее любого совета из интернета. Разбейте листву на два потока: половину проколотых мешков поставьте за сараем, из остального сложите кучу за сеткой да и укройте картоном. В двадцатых числах мая достаньте пробу из мешка и из середины кучи.
Сравнить проще простого. Комок рассыпается между пальцами и отдаёт лесом - зрелый перегной, несите под картошку. Слипшаяся масса с запахом тухлых яиц пусть доспевает до осени в своём потоке.
У меня после такой проверки мешки ушли под мульчу малины, а куча целиком досталась делянке под раннюю картошку. Магазинные ускорители за три сезона ни разу меня не выручили. Зато собственный опыт отвечает нагляднее любой рекламы, и весной вы это увидите своими глазами.